Το εμβληματικό μνημείο Λήμνου-Καλλίπολης στη Μελβούρνη γιόρτασε τη δέκατη επέτειό του το περασμένο Σαββατοκύριακο σε μια καυτή, ηλιόλουστη χειμωνιάτικη μέρα.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής, βουλευτής της OAM, Lee Tarlamis, δήλωσε ότι ήταν ένας ταιριαστός εορτασμός του Μνημείου, του διαχρονικού δεσμού της Λήμνου με την ιστορία των ANZAC της Αυστραλίας και της τοπικής κοινότητας που έχει υποστηρίξει τη δημιουργία του και συνεχίζει να υποστηρίζει κάθε ετήσια αναμνηστική τελετή.
«Η Επιτροπή μας είναι περήφανη για όλους όσους ήρθαν το περασμένο Σάββατο για να γιορτάσουν την επέτειο των αποκαλυπτηρίων του Μνημείου. Μοιάζει σαν χθες που εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να παρακολουθήσουν την εκδήλωση των αποκαλυπτηρίων τον Αύγουστο του 2015. Είναι ενθαρρυντικό το γεγονός ότι το Μνημείο παραμένει ένα αγαπημένο έμβλημα για τόσους πολλούς σε όλη την κοινότητα», δήλωσε ο Tarlamis.
Η δημιουργία του Μνημείου ανατέθηκε από την Επιτροπή Μνήμης Λήμνου-Καλλίπολης, με την υποστήριξη όλων των επιπέδων διακυβέρνησης, πολυάριθμων κοινοτικών οργανώσεων και γενναιόδωρων ατόμων, με τον εξέχοντα γλύπτη αναμνηστικών της Αυστραλίας Peter Corlett OAM να αναλαμβάνει το έργο. Δημιουργήθηκε για να αναγνωριστεί ο ουσιαστικός ρόλος της Λήμνου και των κατοίκων της στην εκστρατεία της Καλλίπολης. Ήταν η κύρια προωθημένη βάση για την εκστρατεία, το μεγάλο λιμάνι της στο Μούδρο ήταν το σημείο συγκέντρωσης του συμμαχικού στόλου που κατευθυνόταν προς την Καλλίπολη, ενώ οι ακτές και η ενδοχώρα της φιλοξενούσαν στρατόπεδα ανάπαυσης, νοσοκομεία εκστρατείας και βάσεις ανεφοδιασμού. Οι στρατιώτες θα συνέχιζαν τη στρατιωτική τους εκπαίδευση στο νησί.
Οι ντόπιοι θα λάμβαναν την απαραίτητη ιατρική περίθαλψη στα στρατιωτικά νοσοκομεία που εδρεύουν εκεί. Και ενώ βρίσκονταν στη Λήμνο, χιλιάδες συμμαχικοί στρατιωτικοί θα συναντούσαν τους φιλόξενους ντόπιους, διασχίζοντας το νησί και επισκεπτόμενοι τα πολλά χωριά του, βιώνοντας την ελληνική κουλτούρα, αποτυπώνοντάς την στις φωτογραφίες και στα γραπτά τους.
Όπως αναμενόταν, αυτή η σημαντική τελετή είχε μεγάλη προσέλευση, με πολλούς αξιωματούχους, εκπροσώπους οργανισμών κοινωνικής προσφοράς και κοινότητας και άτομα, συμπεριλαμβανομένων πολλών Αυστραλών Ελλήνων με διασυνδέσεις με τη Λήμνο. Οι φύλακες του Μνημείου – η πόλη του Πορτ Φίλιπ – εκπροσωπήθηκαν από τον Διοικητή Ροντ Χάρντι, ο οποίος εκπροσώπησε τον Δήμαρχο, συνοδευόμενος από τον Αντιδήμαρχο Διοικητή Μπράιαν Μίερς.
Στους κοινοβουλευτικούς εκπροσώπους περιλαμβάνονταν ο Josh Burns, Ομοσπονδιακός βουλευτής των Λιμένων της Μελβούρνης, εκπροσωπώντας τον Αυστραλό Υπουργό Υποθέσεων Βετεράνων, η Nina Taylor, Πολιτειακή βουλευτής του Albert Park, εκπροσωπώντας τον Πρωθυπουργό της Βικτώριας και Υπουργό Βετεράνων, ο David Davis, Πολιτειακός βουλευτής της Νότιας Μητροπολιτικής Περιφέρειας, εκπροσωπώντας τον Αρχηγό της Αντιπολίτευσης της Βικτώριας, μαζί με την Georgie Crozier, Πολιτειακή βουλευτή της Νότιας Μητροπολιτικής Περιφέρειας. Στην τελετή παρευρέθηκαν επίσης ο πρώην Πολιτειακός βουλευτής Bruce Mildenhall. Διπλωματικοί εκπρόσωποι περιλάμβαναν την Πρόξενο της Ελληνικής Δημοκρατίας, Δήμητρα Γεωργαντζόγλου, και την Oonagh Lewis, Αναπληρώτρια Πρόξενο του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι οργανισμοί παροχής υπηρεσιών περιλάμβαναν την Πρόεδρο του Υποκλάδου RSL Νοσηλευτών Βικτώριας, Συνταγματάρχη (εν αποστρατεία) Jan McCarthy ARRC, και τον Γραμματέα του Υποκλάδου RSL Ελληνικού Κλάδου Βικτώριας, Ταγματάρχη (εν αποστρατεία) Terry Kanelos. Η Επιτροπή με χαρά καλωσόρισε απογόνους βετεράνων που υπηρέτησαν στη Λήμνο. Σε αυτούς περιλαμβάνονταν η Deb Stewart της Επιτροπής (εγγονή της νοσοκόμας Evelyn Hutt του 3ου Γενικού Νοσοκομείου Αυστραλίας ή 3ου AGH), ο Λοχαγός του Αυστραλιανού Στρατού Ryan Curtis (απόγονος του Σκωτσέζου Ανθυπασπιστή ANZAC Archibald Monk, επίσης του 3ου AGH) και ο Lee Tarlamis, και οι δύο απόγονοι του στρατιώτη Ted Tozer του 4ου Τάγματος από το Μπλάκμπερν και γιος του Sam που γεννήθηκε στη Λήμνο.
Η λειτουργία ξεκίνησε με την κήρυξη της συγκέντρωσης σε τάξη με το παίξιμο γκάιντας από την επίτιμη αυλήτρια της Επιτροπής, Stacey Harris. Παίζει σε αναγνώριση της αυλής της Ανθυπαστυνόμου Monk, η οποία έπαιξε διάσημα με τη φυσαλίδα της τις νεοαφιχθείσες Αυστραλές νοσοκόμες στο στρατόπεδο της 3ης AGH τον Αύγουστο του 1915, σκηνή που απαθανατίστηκε στην εμβληματική φωτογραφία του δεκανέα του νοσοκομείου Albert Savage. Η ίδια η Stacey ανακάλυψε πρόσφατα ότι είναι απόγονος ενός νεαρού Anzac από το Ballan – του Donald Robert Shillito του 12ου Τάγματος – ο οποίος ήρθε στη Λήμνο τον Μάρτιο του 1915, έχοντας αποπλεύσει από την Αυστραλία με το θωρηκτό Themistocles, συμμετέχοντας στην απόβαση των Anzac Cove στις 25 Απριλίου, όπου δυστυχώς σκοτώθηκε.
Δεδομένης της σύνδεσης των Memorials με τον ρόλο των Αυστραλών νοσηλευτών στη Λήμνο, η Επιτροπή με χαρά καλωσόρισε στην τελετή αρκετούς εκπροσώπους νοσηλευτικών οργανώσεων, συμπεριλαμβανομένης της Lanna Ginnivan, η οποία εκπροσωπεί το παράρτημα Βικτώριας της Αυστραλιανής Ομοσπονδίας Νοσηλευτικής και Μαιευτικής (ένας σημαντικός χρηματοδότης του Memorial), της Pru Cox, Προέδρου του Συνδέσμου Νοσηλευτών του Νοσοκομείου Alfred και της Δρ. Elizabeth Lavender, η οποία εκπροσωπεί το Κέντρο Μνήμης Αυστραλιανών Νοσηλευτών.
Καθοριστικό ρόλο στην τελετή διαδραματίζουν οι σχολικές αντιπροσωπείες. Το Albert Park College ανέκαθεν θεωρούσε το Μνημείο ως έναν ξεχωριστό χώρο, καθώς βρίσκεται δίπλα στο σχολικό χώρο. Ο Αναπληρωτής Διευθυντής Duncan Box ηγήθηκε της σχολικής εκπροσώπησης του Λοχαγού του Σχολείου James Keating, της Λοχαγού του Σώματος Άλις Ριντ Ροντρίγκες και του Υπολοχαγού του Κολλεγίου Όλιβερ Ο’Κόνορ.
Το Γραμματικό Σχολείο Oakliegh συμμετέχει επίσης τακτικά στην τελετή, με τη φετινή αντιπροσωπεία να ηγείται η Συντονίστρια Ελληνικού Πολιτισμού του Σχολείου, Νατάσα Σπανός, με τις μαθήτριες-μέλη του SRC, Έλενα Λόγκαν και Τιάνα Κάρακ.
Πολλές οργανώσεις της Αυστραλιανής Ελληνοαυστραλιανής κοινότητας εκπροσωπήθηκαν, όπως η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, η Λημνιακή Κοινότητα Βικτώριας, η Ίμβρια Εταιρεία Μελβούρνης, η Κρητική Αδελφότητα, η Μέριμνα Ποντιακού Κυρίου Ωκεανίας, η AHEPA Βικτώριας, η Παμμεσσηνιακή Αδελφότητα Παπαφλέσσα, η Ομοσπονδία Μεσσηνιακών Οργανώσεων Μελβούρνης, το Αυστραλοελληνικό Ίδρυμα Μνήμης, η Επιτροπή Μνήμης George Treloar και το Συμβούλιο Μνήμης της Μάχης της Κρήτης και της Ελλάδας. Μεταξύ των παρευρισκομένων ήταν ο διάσημος καλλιτέχνης-μνημόσυνο George Petrou OAM, ο George Ballas OAM και ο Lambis Englezos AM, του οποίου πρόσφατα δόθηκε το όνομα ενός μονοπατιού στο γαλλικό χωριό Fromelles προς τιμήν της ακούραστης υπεράσπισής του για τους αγνοούμενους της μάχης του Fromelles.
Ο Ταρλάμης εκτέλεσε τον ρόλο του Τελετάρχη, επαινώντας την τελετή επισημαίνοντας τη σημασία της φετινής εκδήλωσης και το γεγονός ότι είναι το πρώτο μεγάλο μνημόσυνο που τιμά τον ρόλο της Λήμνου στην εκστρατεία της Καλλίπολης στην Αυστραλία.
Οι αξιωματούχοι απηύθυναν επίσημες προσφωνήσεις. Η βουλευτής Χάρντι αναφέρθηκε στις τοπικές διασυνδέσεις του Μνημείου, αναφέροντας κατοίκους που υπηρέτησαν στη Λήμνο ως στρατιώτες και νοσοκόμες, και εξέφρασε τη συνεχή υπερηφάνεια της πόλης για το Μνημείο. Ο βουλευτής Τζος Μπερνς σχολίασε επίσης τις τοπικές διασυνδέσεις με την ιστορία της Λήμνου, αλλά πρόσθεσε τη σημασία της αναγνώρισης του ιθαγενούς μέρους της ιστορίας των ANZAC, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που υπηρέτησαν στη Λήμνο. Η βουλευτής Νίνα Τέιλορ εξέφρασε τη συνεχή υποστήριξη της κυβέρνησης της Βικτώριας για το Μνημείο και τον εορτασμό της Λήμνου.
Ο βουλευτής Ντέιβιντ Ντέιβις επανέλαβε την υποστήριξη της αντιπολίτευσης στο έργο της Επιτροπής. Τόσο ο Τζος Μπερνς όσο και ο Ντέιβιντ Ντέιβις αναγνώρισαν το σημαντικό έργο του ιστορικού της Επιτροπής, Τζιμ Κλάβεν, εκ μέρους της Επιτροπής και της κοινότητας των βετεράνων. Ακολούθησε η ομιλία του Προξένου της Ελληνικής Δημοκρατίας, ο οποίος επεσήμανε τη σημασία της αναγνώρισης της ελληνικής σύνδεσης με την ιστορία των ANZAC της Αυστραλίας, ως μέρος των βαθιών δεσμών μεταξύ Αυστραλίας και Ελλάδας.
Η κεντρική ομιλία στην τελετή εκφωνήθηκε από την Ντεμπ Στιούαρτ της Επιτροπής. Μίλησε για την πολεμική θητεία της γιαγιάς της, νοσοκόμας Έβελιν Χατ, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου της στη Λήμνο και σε άλλα μέτωπα. Αναλογίστηκε πώς η εμπειρία της Λήμνου την επηρέασε βαθιά, αναφερόμενη στους πολλούς τραυματίες και άρρωστους στρατιώτες που περιέθαλψε στα νοσοκομεία της εκτεθειμένης χερσονήσου Τερκς Χεντ της Λήμνου. Η συγκινητική της ομιλία έγινε δεκτή με ενθουσιασμό από τους παρευρισκόμενους.
Στη συνέχεια, η λειτουργία προχώρησε στην ετήσια ανάγνωση των αναμνηστικών ποιημάτων. Ο Λοχαγός του Κολλεγίου Albert Park, James Keating, διάβασε το βιβλίο «Οι Αδελφές στη Λήμνο» της Vera Brittain και η Λοχαγός του Κολλεγίου Albert Park, Alice Reid Rodrigues, διάβασε το βιβλίο «Στο Πεδίο της Φλάνδρας» του Αντισυνταγματάρχη John McRae. Ακολούθησε η επίσημη ανάγνωση της Ωδής από τον Συνταγματάρχη (Εν αποστρατεία) Jan McCarthy, με την υποστήριξη του Λοχαγού Ryan Curtis, και η εκτέλεση των εθνικών ύμνων της Ελλάδας και της Αυστραλίας. Ακολούθησε η κατάθεση στεφάνων και βιβλίων, με τη βοήθεια των Arlene Bennett και Vicki Kyritsis της Επιτροπής. Όσοι επέλεξαν την επιλογή να καταθέσουν ένα αντίτυπο του «Lemnos & Gallipoli Revealed», συνέβαλαν οικονομικά στο έργο της Επιτροπής και στην περαιτέρω ευαισθητοποίηση του κοινού, δωρίζοντας το ίδιο το βιβλίο σε έναν άξιο παραλήπτη.
Ο Lee Tarlamis ευχαρίστησε όλους για την παρουσία τους και υπέδειξε στην Επιτροπή πολλά έργα, συμπεριλαμβανομένου του Μνημείου της Αυστραλιανής Προβλήτας στη Λήμνο και της έκδοσης του Lemnos & Gallipoli Revealed. Ευχαρίστησε επίσης όλους για την υποστήριξη του πρόσφατα κυκλοφορήσαντος ντοκιμαντέρ της Επιτροπής για την ελληνική εκστρατεία κατά του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, Anzac The Greek Chapter, αναγνωρίζοντας την παρουσία ενός από τους δημιουργούς του, του Δρ. Peter Ewer, υπό την επευφημία του πλήθους.
Ο Ταρλάμης δήλωσε ότι το έργο της Επιτροπής δεν έχει ολοκληρωθεί. Το νέο Μονοπάτι των Anzac στη Λήμνο, το οποίο θα εγκαινιαστεί τον επόμενο χρόνο, υποστηρίχθηκε αρχικά από την Επιτροπή και ο Τζιμ Κλάβεν συμμετείχε στο έργο ως ιστορικός σύμβουλος. Επισήμανε τη νέα έκθεση Λήμνου & Καλλίπολης (με τέσσερις από τις συνολικά δεκαεννέα πινακίδες που εκτέθηκαν στην τελετή) η οποία θα παρουσιαστεί σε σχολεία και άλλους δημόσιους χώρους τους επόμενους μήνες. Τέλος, ανακοίνωσε την άφιξη στη Λήμνο της νέας αναμνηστικής πλάκας του Βασιλικού Αυστραλιανού Ναυτικού της Επιτροπής, η οποία σύντομα θα εγκατασταθεί στο νησί ως μια σημαντική προσθήκη στις υποδομές των Anzac στη Λήμνο.
Η τελετή ολοκληρώθηκε με μια ομαδική φωτογραφία γύρω από το Μνημείο. Παρεμπιπτόντως, δύο κάτοικοι της περιοχής που ήταν παρόντες στην τελετή μίλησαν για τις δικές τους προσωπικές οικογενειακές συνδέσεις με τους ANZAC και την Ελλάδα, ένας από τους οποίους ήταν απόγονος μιας Αυστραλής νοσοκόμας που υπηρέτησε στο μεγάλο Μέτωπο της Θεσσαλονίκης στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αυτού του είδους οι ελληνικοί δεσμοί με την ιστορία των ANZAC στην Αυστραλία είναι παντού.
*Ο Τζιμ Κλάβεν είναι εκπαιδευμένος ιστορικός, ανεξάρτητος συγγραφέας, δημοσιευμένος συγγραφέας και Γραμματέας της Επιτροπής Μνήμης Λήμνου-Καλλίπολης. Ο συγγραφέας του βιβλίου «Lemnos & Gallipoli Revealed» (Η Λήμνος και η Γαλλίπολη αποκαλύπτονται) ερευνά εδώ και πολλά χρόνια την ελληνική σχέση με την ιστορία των ANZAC της Αυστραλίας κατά τη διάρκεια των δύο παγκοσμίων πολέμων στην Αυστραλία, την Ελλάδα και αλλού. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του μέσω email στη διεύθυνση jimclaven@yahoo.com.au.
Ειδήσεις Σήμερα:
Ακολουθήστε το LimnosReport.gr - στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις από την Λήμνο το Βόρειο Αιγαίο, όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο.
