Για τον Παντελή Βολάρη, η μουσική δεν ήταν ποτέ απλώς ψυχαγωγία.
Ήταν — και παραμένει — φορέας πολιτισμού, μνήμης και ιδεών· ένα ζωντανό νήμα που συνδέει τους ανθρώπους διαμέσου του χρόνου, της απόστασης και των γενεών.
Για τους μετανάστες, ειδικά, η μουσική συχνά γίνεται μια ζωτική γέφυρα προς την πατρίδα. Μερικές φορές, μια μόνο οικεία μελωδία είναι αρκετή για να ξυπνήσει αναμνήσεις και να φέρει την καρδιά πίσω σε μέρη που κάποτε αγαπήθηκαν, ζήθηκαν και λαχταρήθηκαν.
Τιμητική πλακέτα που απονεμήθηκε στον Βόλαρη ως αναγνώριση της προσφοράς του στο νησί της καρδιάς του, τη Λήμνο. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Για δεκαετίες, η συμβολή του Βολάρη στην ελληνική κοινότητα της Αυστραλίας ήταν κεντρικής σημασίας για τη διατήρηση και τη μετάδοση της ελληνικής μουσικής — ανοίγοντας παράλληλα δρόμους για νέες γενιές μουσικών, ιδιαίτερα από τη δεκαετία του 1970 και μετά.
«Δεν υπάρχει τίποτα πιο ευγενές ή ικανοποιητικό από το να ξέρεις ότι μετέδωσες γνώσεις και έδωσες συνέχεια σε κάτι στο οποίο πιστεύεις — κάτι που ωφελεί την κοινότητά μας. Πιστεύω ότι το έκανα αυτό», δήλωσε ο Βολάρις στον Νέο Κόσμο .
Φέτος συμπληρώνονται 50 χρόνια από τότε που το Μουσικό Κέντρο Volaris άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του στο Μπράνσγουικ της Μελβούρνης — ένα ορόσημο που κατατάσσει τον Λημνιό συνθέτη ανάμεσα στις πιο διαχρονικές πολιτιστικές προσωπικότητες της ελληνικής διασποράς στην Αυστραλία.
Τσιμάνδρια, Λήμνος, 1955: Ο δεκάχρονος Παντελής Βολάρης (αριστερά) παίζει ακορντεόν μαζί με τον πατέρα του, Κυριάκο Βολάρη (δεύτερος από αριστερά), τον Δημήτρη Βογδάνο και τον Τρύφωνα Κατή.
Φωτογραφία: Μουσικό Κέντρο Βολάρης / Facebook
Ρίζες στη Λήμνο, θεμέλια στη μουσική
Γεννημένος το 1945 στα Τσιμάνδρια, ένα μικρό χωριό στο νησί της Λήμνου, ο Βόλαρης μεγάλωσε περιτριγυρισμένος από μουσική. Ο πατέρας του, Κυριάκος, έπαιζε βιολί και λύρα. Ο παππούς του ήταν επίσης λυράρης. Στην ηλικία των επτά ετών, ο Παντελής είχε αρχίσει και ο ίδιος να παίζει βιολί.
Ως παιδί, συνόδευε τον πατέρα του σε πανηγύρια και γάμους του χωριού, μερικές φορές τόσο μικρός που τα πόδια του μόλις που άγγιζαν το πάτωμα.
«Όταν άρχιζα να κοιμάμαι, ο πατέρας μου με χτυπούσε απαλά με την υπόκλιση — τακ, τακ — και ξυπνούσα», θυμήθηκε γελώντας.
Αυτή η μικρή χειρονομία έγινε συμβολική: μια δια βίου υπενθύμιση ότι η πειθαρχία, η προσπάθεια και η αγάπη για την τέχνη πάνε χέρι-χέρι.
«Τα Λεβεντόπεθα» στο εξώφυλλο ενός ελληνοαυστραλιανού περιοδικού το 1972. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Από τη διδασκαλία στη δημιουργία ενός πολιτιστικού σπιτιού
Αφού μετανάστευσε στην Αυστραλία, ο Βολάρις ακολούθησε μια απαιτητική ρουτίνα — δίδασκε μουσική κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, έδινε παραστάσεις σε άλλες πολιτείες τα Σαββατοκύριακα και επέστρεφε στη Μελβούρνη για να διδάξει ξανά.
Αντί να περιμένει την ευκαιρία, την δημιούργησε.
Καθοδηγούμενος από την πεποίθηση «Αν η ζωή δεν σου δίνει μια ευκαιρία, δημιούργησε μία», ο Βολάρις ίδρυσε τη δική του μουσική σχολή — έναν χώρο όπου μπορούσε να διδάσκει, να συνθέτει, να καλλιεργεί την κοινότητα και να προωθεί την ελληνική μουσική παράδοση.
Ο Βόλαρης με την παραδοσιακή χειροποίητη Λημνιακή λύρα του πατέρα του Κυριάκου. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Το Μουσικό Κέντρο Volaris ξεκίνησε στο Πορτ Μέλμπουρν, μεταφέρθηκε για λίγο στο Πράχραν και τελικά βρήκε τη μόνιμη στέγη του στην οδό Σίδνεϊ στο Μπράνσγουικ το 1975.
«Τίποτα δεν ήρθε χωρίς σκληρή δουλειά. Τίποτα», είπε απλά.
Φέτος, το πολυχρηστικό μουσικό κέντρο του Λημνιώτη συνθέτη, το Μουσικό Κέντρο Βολάρις, γιόρτασε 50 χρόνια λειτουργίας. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Με την πάροδο των ετών, το Κέντρο έγινε ένας πολυπολιτισμικός κόμβος. Φοιτητές και μουσικοί λιβανέζικης, ιταλικής, γιουγκοσλαβικής και άλλης καταγωγής πέρασαν από τις πόρτες του.
«Δεν χρειαζόταν να μιλάς ελληνικά ή αγγλικά. Η γλώσσα της μουσικής μας ένωσε.»
Απόκομμα εφημερίδας που αναφέρεται στην εμφάνιση των «Τα Λεβεντόπεθα» στη Σιγκαπούρη, όπου έδωσαν συναυλίες μετά από προσκλήσεις για συμμετοχή σε ελληνικά φεστιβάλ και εκδηλώσεις. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Ένας ακαδημαϊκός πυλώνας της ελληνικής μουσικής
Ο Βολάρις ήταν από τους πρώτους εκπαιδευτικούς στην κοινότητα που εισήγαγε τη μουσική θεωρία παράλληλα με την πρακτική εκπαίδευση — σε μια εποχή που η μάθηση ήταν σε μεγάλο βαθμό άτυπη και επικεντρωμένη στην παράσταση.
Σύμφωνα με την εκτίμησή του, το 70-90% των νέων ελληνικών ορχηστρών που δραστηριοποιούνταν στη Μελβούρνη κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980 πέρασαν από τις τάξεις του.
«Αυτός ο χώρος μου έδωσε την ευκαιρία τόσο να συνθέσω μουσική όσο και να καλλιεργήσω άλλες κοινωνικές ιδέες», δήλωσε ο Βολάρις, αναφερόμενος στο Μουσικό Κέντρο Βολάρις. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Πολλοί μαθητές ακολούθησαν επαγγελματική σταδιοδρομία, ενώ άλλοι συνεχίζουν να δίνουν παραστάσεις σε όλη τη Μελβούρνη μέχρι και σήμερα.
Πέρα από τη διδασκαλία, ο Βολάρις οργάνωνε συναυλίες, παιδικά ρεσιτάλ, ετήσιες παραγωγές και φιλανθρωπικές εκδηλώσεις — συχνά γεμίζοντας χώρους όπως το Δημαρχείο του Κόλινγκγουντ με περήφανες οικογένειες.
Ο Γιάννης Παπαδάκης, ο Στέλιος Χονδρός, ο Στέλιος Κουκουλλής και ο Παντελής Βόλαρης συμμετείχαν ενεργά σε κοινοτικές εκδηλώσεις και συναυλίες ως μέλη των «Τα Λεβεντόπεθα». Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
«Τα Λεβεντόπεθα» και τα χρόνια της παράστασης
Ο Βόλαρης συνέβαλε επίσης στη διαμόρφωση του ήχου της ελληνοαυστραλιανής νυχτερινής ζωής μέσω του εμβληματικού συγκροτήματος «Τα Λεβεντόπεθα», συνώνυμου με την ελληνική ψυχαγωγία στη Μελβούρνη κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980.
Αποκόμματα εφημερίδων από τον Νέο Κόσμο που καλύπτουν την εμφάνιση της εκπομπής «Τα Λεβεντόπεθα» στη Σιγκαπούρη. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Η τελική σύνθεση περιελάμβανε:
Γιάννης Παπαδάκης (μπουζούκι, τραγούδι)
Στέλιος Χόνδρος (κιθάρα)
Στέλιος Κουκουλλής (τύμπανα)
Παντελής Βολάρης (πλήκτρα, φωνητικά)
«Τα Λεβεντόπεθα» έγιναν συνώνυμα με το ελληνικό πνεύμα και την ψυχαγωγία στην ελληνική κοινότητα της Μελβούρνης κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980. Φωτογραφία: Supplied
Το συγκρότημα πραγματοποίησε εκτενείς εμφανίσεις σε όλη την Αυστραλία, περιόδευσε στο Σίδνεϊ και αργότερα εμφανίστηκε σε ελληνικά φεστιβάλ στη Σιγκαπούρη (1973 και 1976), όπου το κοινό άκουσε για πρώτη φορά μπουζούκι, πιατορομπογιές και ούζο.
Ο Βολάρης συνέθεσε επίσης εκτενώς, μεταξύ άλλων και για τον Τζον Τίκις, του οποίου η επιτυχία «Πώς Περνούν Τα Χρόνια» έγινε ένα καθοριστικό τραγούδι της καριέρας του.
Ένα σημαντικό ορόσημο ήρθε το 1990, όταν ο Βολάρης συνέθεσε τη μουσική για την αυστραλιανή ταινία «Θάνατος στο Μπράνσγουικ», εδραιώνοντας το όνομά του πέρα από τα όρια της ελληνικής κοινότητας.
Εκτός από τα μαθήματα μουσικής, ο Βόλαρις συμμετείχε ενεργά και στην οργάνωση μουσικών εκδηλώσεων. Φωτογραφία: Supplied
Λήμνος: Το νησί που δεν έφυγε ποτέ
Αν και έφυγε από τη Λήμνο σωματικά, ο Βολάρις δεν την εγκατέλειψε ποτέ πραγματικά.
Μέσα από στίχους τραγουδιών, δράσεις για την κοινότητα και φιλανθρωπία, παρέμεινε βαθιά συνδεδεμένος με τη γενέτειρά του. Συνέβαλε στη χρηματοδότηση της αποκατάστασης μιας ιστορικής γέφυρας στα Τσιμάνδρια — το σημείο όπου ο Ναύαρχος Παύλος Κουντουριώτης ύψωσε την ελληνική σημαία το 1912 — και εργάστηκε για να διασφαλίσει ότι η Λήμνος θα αναγνωριστεί στις εορταστικές εκδηλώσεις μνήμης της ANZAC στην Καλλίπολη, δεδομένου του κρίσιμου ρόλου της το 1915.
Μια αναμνηστική στιγμή από τη συναυλία στη Λήμνο, με τον Βολάρη (δεύτερο από δεξιά) μαζί με μέλη του συγκροτήματος που ερμήνευσαν το τραγούδι του «Της Πολιόχνης το Φεγγάρι». Φωτογραφία: Παρέχεται
Οι προσπάθειές του συνέβαλαν στην ιστορική επίσκεψη του HMAS Success στη Λήμνο το 2015 — την πρώτη εδώ και πάνω από έναν αιώνα — και αργότερα στη δημιουργία ενός μνημείου στο Πορτ Μέλμπουρν, προς τιμήν των Λημνιών πολιτών και των Αυστραλών νοσοκόμων.
Μια «μουσική» γωνιά στο Μουσικό Κέντρο Volaris. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Επαναπροσδιορίζοντας την επιτυχία
Η Volaris δεν μετρά την επιτυχία με οικονομικούς όρους.
«Επιτυχία είναι να νιώθεις ικανοποιημένος από αυτό που έχεις κάνει. Τα χρήματα δεν ήταν ποτέ η κινητήρια δύναμή μου.»
«Δεν μπορώ να παραβλέψουμε το γεγονός ότι βρίσκομαι εδώ μετά από 50 χρόνια επειδή ο Κυριάκος με βοήθησε», είπε ο Παντελής Βολάρης, αναφερόμενος στη συμβολή του γιου του, με τον οποίο απεικονίζεται. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Θυμάται μια στιγμή που μια γυναίκα του είπε ότι ένα από τα τραγούδια του δεν ήταν απλώς μουσική, αλλά «μια φωτογραφία».
«Δεν είναι αυτό επιτυχία και ευτυχία;» ρώτησε.
Η συμβολή του στη σύνθεση της μουσικής για την ταινία «Θάνατος στο Μπράνσγουικ» καθιέρωσε τον Βολάρις ως μουσικό στο αυστραλιανό κοινό. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Παραδίδοντας τη σκυτάλη
Σήμερα, η καθημερινή λειτουργία του Κέντρου έχει περάσει στον γιο του, Κεν, ενώ μια ομάδα δασκάλων συνεχίζει το εκπαιδευτικό έργο. Ο Βολάρης έχει συγγράψει 13 μουσικά εγχειρίδια, συνδυάζοντας τη μουσική διδασκαλία με στοιχεία της ελληνικής ιστορίας.
Ο Παντελής Βολάρης (αριστερά) με τον γιο του Κυριάκο στο Μουσικό Κέντρο Βολάρης.
Πάνω απ’ όλα, είναι περήφανος για τα παιδιά του, την Άννα και τον Κυριάκο, και τα τέσσερα εγγόνια του — μερικά από τα οποία πρόσφατα εμφανίστηκαν μαζί του στην Πλατεία Ομοσπονδίας.
«Θέλω να ξέρουν ότι ο παππούς τους ήταν δημιουργικός, χρησιμοποίησε σωστά το ταλέντο του και άφησε το καλό παράδειγμα», είπε.
«Χωρίς δουλειά, τίποτα δεν συμβαίνει. Ό,τι κι αν κάνεις, η προσπάθεια είναι απαραίτητη.»
Ο Βολάρις με ένα από τα μουσικά του βιβλία. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Μετά από 50 χρόνια, η κληρονομιά του Παντελή Βολάρη δεν είναι μόνο μουσική.
Είναι πολιτιστικό, εκπαιδευτικό και βαθιά ανθρώπινο.
Στα δεξιά, η συλλογή 13 μουσικών βιβλίων του Παντελή Βολάρη. Φωτογραφία: Νέος Κόσμος
Ειδήσεις Σήμερα:
Ακολουθήστε το LimnosReport.gr - στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις από την Λήμνο το Βόρειο Αιγαίο, όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο.
