Μπόμπι Νάιτ: Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 83 ετών ο εμβληματικός προπονητής του αμερικανικού μπάσκετ

Ο προπονητής του Hall of Fame πέθανε την Τετάρτη μετά από μακρά ασθένεια περιτριγυρισμένος από τους δικούς του ανθρώπους στο σπίτι του στο Μπλούμινγκτον της Ιντιάνα, ανέφερε η οικογένειά του σε ανακοίνωσή της.

“Είμαστε ευγνώμονες για όλες τις προσευχές, και εκτιμούμε τον συνεχή σεβασμό στην ιδιωτική μας ζωή, καθώς ο προπονητής ζήτησε μια ιδιωτική οικογενειακή συγκέντρωση,” ανέφερε μεταξύ άλλων η οικογένειά του.

Ο Νάιτ χαρακτηρίστηκε “θρύλος μεταξύ των προπονητών” από το Basketball Hall of Fame, όπου εισήχθη το 1991. Ήταν από τους πιο επιτυχημένους και καινοτόμους στο χώρο του κολεγιακού μπάσκετ.

Έπαιξε για τους Ohio State Buckeyes, όταν η ομάδα κατέκτησε το πρωτάθλημα NCAA το 1960, και ήταν προπονητής των Indiana Hoosiers από το 1971 έως το 2000 – όταν η ομάδα κατέκτησε τρεις τίτλους NCAA.

Ο Νάιτ υπήρξε επίσης προπονητής σε παγκόσμιο επίπεδο. Το 1984 ήταν επικεφαλής της Ολυμπιακής Ομάδας Μπάσκετ Ανδρών των ΗΠΑ, όταν αυτή κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Θερινούς Αγώνες του Λος Άντζελες. Ηταν πέντε φορές προπονητής της χρονιάς στο Big Ten και τέσσερις φορές εθνικός προπονητής της χρονιάς.

Ο Νάιτ αποσύρθηκε από την προπονητική το 2008, μετά από 46 χρόνια στους κολεγιακούς πάγκους (ξεκίνησε το 1962). Το όνομα του το έφτιαξε στο πανεπιστήμιο της Ιντιάνα με το οποίο κατέκτησε τρεις τίτλους NCAA (1976, 1981, 1987) σε 29 χρόνια καριέρας (1971-2000).

Σε αυτό το διάστημα έφτιαξε και το “μύθο” του εκρηκτικού, αθυρόστομου προπονητή που πετούσε καρέκλες στο παρκέ, κορόιδευε διαιτητές, έβριζε παίκτες και αντιπάλους, ενώ το Μάρτιο του 2000 ο παίκτης του στην Ιντιάνα, Νιλ Ριντ, είχε αποκαλύψει ότι τρία χρόνια νωρίτερα, το 1997, ο τότε προπονητής του είχε προσπαθήσει να τον στραγγαλίσει σε μια προπόνηση.

Μεταξύ άλλων είχε πετάξει ένα γυάλινο ποτήρι σε μια γραμματέα ενώ είχε απειλήσει ότι θα δείρει τον Κλάρενς Ντόνιγκερ, διευθυντή του Πανεπιστημίου της Ιντινάνα και ουσιαστικά αφεντικό του.